Chiny stały się ważnym miejscem produkcji i marketingu na światowym rynku tytanu

Roczne zużycie surowców tytanowych w Chinach stanowiło ponad 45% całkowitego światowego zapotrzebowania, w połączeniu ze wspomnianą wcześniej produkcją gąbek tytanowych stanowiło jedną trzecią świata, produkcja dwutlenku tytanu stanowiła 45% świata, to można powiedzieć, że Chiny stały się obecnie najważniejszą częścią światowego przemysłu tytanowego. Rynek tytanu w Chinach jest dobry czy zły, postęp rozwoju chińskiego przemysłu tytanowego będzie miał istotny wpływ na światowy przemysł tytanowy. W ostatnich latach szereg nowych polityk i zmian rynkowych miało wpływ na chiński przemysł tytanowy. W obliczu tych wpływów chińskie firmy również stale dokonują dostosowań. Czynnikiem, który w ostatnich latach wywiera największy wpływ na rynek, jest presja ze strony polityki ochrony środowiska. Od 2016 r. chiński rząd wzmógł wysiłki w zakresie weryfikacji środowiskowej i nie toleruje już naruszania zasad emisji przez firmy. Powoduje to konieczność zwiększenia przez poszczególne przedsiębiorstwa inwestycji w urządzenia służące ochronie środowiska. W przypadku niektórych małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) próg finansowy przeznaczony na ulepszenie sprzętu służącego ochronie środowiska przekracza ich przystępność cenową, co powoduje, że niektóre MŚP zaprzestają produkcji i wycofują się z rynku. Ponadto niektóre przedsiębiorstwa mają ograniczone możliwości przetwarzania odpadów, więc aby mieć pewność, że są w stanie spełnić wymagania dotyczące emisji, muszą zmniejszyć swoją produkcję, aby dopasować ją do swoich możliwości w zakresie przetwarzania odpadów. Aby ograniczyć produkcję odpadów, niektóre firmy wybierają także surowce wyższej jakości, ale to także podnosi koszty ich produkcji.

Szybki rozwój chińskiego przemysłu tytanowego również ujawnił szereg problemów. Po pierwsze, krajowa produkcja rudy tytanu rośnie stosunkowo powoli, co prowadzi do stopniowego wzrostu zależności od importowanej rudy. Wskaźnik samowystarczalności rud tytanu w Chinach osiągnął najwyższy poziom 67% w 2014 r., ale obecnie spadł do 58%. Po drugie, podczas gdy popyt na importowaną rudę tytanu rośnie, w niektórych głównych krajach będących źródłami importu występują wahania, w wyniku czego niektóre przedsiębiorstwa działające na niższym szczeblu łańcucha dostaw nie mają stabilnych dostaw surowców, co ma wpływ na produkcję. Niestabilna podaż surowców na jakość produktów i koszty produkcji przedsiębiorstw zajmujących się dwutlenkiem tytanu ma negatywny wpływ. Ponadto w ostatnich latach spada jakość importowanej rudy tytanu. Spadek zawartości TiO2 doprowadził między innymi do zmniejszenia wydajności produkcji przedsiębiorstw zajmujących się dwutlenkiem tytanu, a także do zwiększenia produkcji odpadów. Po 2016 roku wymagania Chin w zakresie ochrony środowiska zostały znacznie zaostrzone, a wzrost ilości odpadów wywarł ogromną presję na przedsiębiorstwa produkujące dwutlenek tytanu, a niektóre z nich ograniczyły produkcję lub czasowo wstrzymały produkcję ze względu na problemy z emisjami. Spadkowi zawartości TiO2 towarzyszy zazwyczaj wzrost zawartości pierwiastków zanieczyszczających, co prowadzi do pogorszenia jakości produktu końcowego. Przedsiębiorstwa działające na niższym szczeblu łańcucha dostaw muszą inwestować więcej kosztów w produkcję, aby wyeliminować wpływ.

Wraz z szybkim wzrostem zapotrzebowania Chin na surowce tytanowe, coraz więcej firm zaczęło inwestować w kopalnie za granicą. Obecnie Afryka jest obszarem najbardziej skoncentrowanym do inwestowania chińskich przedsiębiorstw, a Australia również nie jest idealnym miejscem do inwestowania, gdyż wokół Pas powstają stosunkowo idealne projekty wydobycia tytanu. Mamy również nadzieję, że zobaczymy więcej udanych przypadków współpracy z chińskimi firmami i zrealizujemy sytuację, w której wygrywają obie strony. W Chinach, ze względu na ogromne zapotrzebowanie ze strony przyszłych projektów chlorowania, niektóre firmy opracowują nowe technologie mające na celu zwiększenie wartości rudy tytanu niskiej jakości poprzez przetwarzanie jej w celu spełnienia wymagań chlorowania. Jeśli taka technologia zostanie pomyślnie uprzemysłowiona, rozwiąże dylemat surowcowy, przed którym stoją Chiny. Jak dotąd chińskie zapotrzebowanie na surowce tytanowe jest zdominowane przez rudę tytanu kwasu siarkowego, ale przyszłym punktem wzrostu będzie ruda tytanu chlorkowego, rutyl i inne surowce. Wytwarzane w Chinach komponenty rud tytanu nie mogą być wykorzystywane jako surowce do procesu chlorowania, a prawie wszystkie z nich opierają się na imporcie, co jest podstawową przyczyną wysiłków Chin na rzecz opracowania nowych technologii zmieniających przydatność rudy tytanu. Do czasu pojawienia się nowej technologii ogromny popyt w Chinach na chlorowane surowce w przyszłości z pewnością spowoduje dalszy wzrost ich cen.